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纳兰妙殊:

★ 作业No.2。这也是之前的关键词命题作文。关键词：夜航船，竖琴。by  @K.I.D  

★ CP是Curjack。柯蒂斯与杰克。故事是HE，肯定是HE。本想等全部写完再po的，不过想到端午节嘛，总该发点什么……

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日落时分，大船驶在海上。

最后一缕晖光，照在铁灰色船帆的顶端，照亮了其上绘制的战斧纹章。白天当船靠近海岸线，人们在岸上遥望见那纹饰，都注目致敬。它代表国王柯蒂斯一世就在船上。

一月前，一场打了年余的战争终于结束，敌国撤军，国王令几位将领率部班师，自乘舟楫，从水路回京。海上的夜来得特别快，因为没有别的光源，太阳一落，就是全然黑暗。上来换班的水手们说笑。杆子上悬挂的号灯随风摇曳。有鱼跃起，又落入水中，啪嗒一声。

杰克站在甲板上，手扶船栏，一动不动地望着夜空一角，下弦月泊在那里，也像船泊在海中。

有人在后面叫他：詹姆斯，陛下召你去了。

杰克又多看了一眼，才转过身，随那人入舱去。他暗暗对月亮道别：再见吧，月，这是我最后一次见你了。

踏在木楼梯上，每往下一步，他的心就沉下去一点。

带路人是国王的近侍。舱内点着灯，廊里不时有士兵、官员、仆役走过，他们无不用异样的目光打量杰克。杰克冷着面孔，直视前方，并不理会。有人嬉笑道，哈，克劳斯，又给陛下送宵夜去？

被问的人笑喝道，滚！你以为陛下跟你一样爱吃香肠？

这话又引起四周几人的一阵哄笑。被称为“宵夜”的杰克，垂目不语，恍若未闻。

走过这段热闹地带，拐弯，四周安静下来。前面的人头也不回地说，那些人口无遮拦，你别往心里去。

杰克似答应似冷笑地轻哼一声。

再往前走，进入一块极宁静的区域，并非无人走动，但人人蹑足，屏息，说话都压低声音，因为国王厌烦噪音。

守在国王睡房门口的人循例在杰克身上摸索，寻找可能存在的武器，期间免不了恶作剧似的一掐一拧。他小腿被踢了一脚。那克劳斯皱眉道，行了，欺负人还没完了？杰克昂首木立，他的心被哀痛充塞，重如铅块，不会为这些琐碎侮辱所动。守卫刚要直起身，忽然面露得色，抓起杰克的手腕，低喝道，这是什么？摘下来。

他说的是杰克手上一只戒指。

杰克一缩手。这是陛下昨天赏赐的，他自然希望看到我戴着它，表示感恩。

守卫一怔。杰克面不改色，你不信，可以去向陛下求证。

这当然是不能求证的，怎可为这点小事打扰国王，况且那戒指一看就价值连城，面前这穷青年不可能自有这种宝物。守卫望向克劳斯，克劳斯微微点头，他这才转身在门上敲击，扬声报告道，陛下，琴师到了。

 

国王的船舱比其余舱室宽敞，除此之外，区别不大，没什么豪华装饰。壁上悬挂大幅地图和海域图，书柜里装满图册和书籍，宽大的松木案上文件堆积成垛。两把木椅，一张小圆餐桌，桌上有花瓶，有酒器。花瓶与酒器都是不怎么贵重的银器。银瓶里插着一束雪白姜兰。唯一能让人产生绮丽之感的，是靠窗处一架竖琴。

国王在床上。一名医士立在床头，手边凳子上有两只铜盆，一只盛热水，一只盛冰块。白日有供给舰来往，冰是从岸上运来的。医士挽着衣袖，用毛巾浸透热水覆在病人额头，做一阵热敷，再换用布包裹冰块做冷敷。他把冰袋敷在国王两边太阳穴上，不断更换冰敷部位。

杰克一进门就靠墙站住，停在墙边书柜的暗影里，没有往前走。门在他身后无声息地关上，截断了退出去的路。室内一丝幽幽花香，羼在海水的咸味中。

国王的眼睛在敷布之下缓缓转过来，说，詹姆斯。

他声音醇厚，柔和，宛如喉管里安装着金属簧片。人说他一条喉咙抵得几千甲兵，那些激得群情振奋三军用命的、精彩绝伦的战前演说，皆从这副嗓音而出。

杰克行礼如仪。陛下。

坐下吧，请稍等。

杰克便去竖琴前的琴凳上坐下，双手清白坦荡地摆在腿上。手上戒指已不见了。

——那戒指当然不是柯蒂斯一世赏赐的。

 

国王乘船回程，乃为了养病。这一点没有公开，不过也没坚令士卒保密，人们只是出于敬重爱戴，以及对国王一贯壮健的信任，自觉地不去讨论，也不觉得这是什么大事。

病是打仗打到半截染上的，初不过发热，头痛，昏眩，但彼时情势吃紧，只能力疾视事。医士们遵钧旨纷纷开出提振精神的方子，其中不乏虎狼之药。士兵与敌军看到的仍是一个英姿勃发、骁勇善战的国王，但晚间回到营地，他往往需人搀扶下马。

等到战局初定，能稍松一口气的时候，病情已拖延得严重了。幸好令敌国君主俯首的大胜终于到来，国王总算可以卧床休养。

他不能骑马，陆路颠簸亦不相宜，只能乘船，徐徐航行。后来病势减轻，只是竟日头痛，缠绵不去，以至于无法安眠。医士们想了很多办法，难以缓解疼痛。有人出主意用音乐安抚神经，一试之下，居然颇有效力。于是人们运来竖琴，又雇佣了琴师，每日弹琴，助国王镇痛。

四十天前，杰克就是这么上船来的。

那枚戒指和戒指里藏的致命东西，也从那时跟他上了船。上船前要接受严格搜查。他在腿上割了一道口子，把戒指压进去，再缝起，缚了绷带。负责搜查的人再谨慎，也不会挑开绷带察看，倒并不因为慈悲，只因甫经大战，士兵们对伤口的样貌已经憎恶极了。

说那戒指是王的赏赐，也不全是诳语。不过它出自另外一位王：这次被柯蒂斯一世击败的基利波王。那是杰克的父亲。

现在杰克的手就放在那道已痊愈的伤痕上，眼望着几步之外的柯蒂斯一世。此人身材高大，浑身遍布形态优美的肌肉，腮边唇上蓄须，英武如雄狮，即使现在躺下来，面带病容，仍有令人心折的威仪。他现年三十四岁零十天——未婚，无嗣，一旦猝逝，国中必然大乱——十天前的深夜，国王说，我好多了，今晚就到这里，你可以去了。杰克站起身，国王忽然又说，等等，能否弹一支《小羊羔上草场》？

王的询问不过是种礼貌，杰克自然要说“好的陛下”。他重新坐下，脚踩踏板，手拨琴弦。那是田野城市里几乎所有小童都会哼的儿歌，向来不入大雅之堂，用竖琴来正正经经弹奏，有点怪异，倒也有别样温馨。

弹奏完毕，杰克垂下两手。榻上人轻声说，谢谢。今天是我的生日，谢谢你送我的礼物。

……但我并没拿什么东西献给您呀。

柯蒂斯的面容掩在床帐的阴影里，杰克听到一声轻笑。詹姆斯，刚才你弹的那个，《小羊羔上草场》，是我亡母生前喜欢给我唱的歌儿。那就是礼物了。谢谢你为我弹奏它。

那，我再祝陛下生日快乐，早点康复。

又一声轻笑，床上山峦似的线条动了动。杰克忍不住问，为什么今天没人为您贺寿？

他记得他在家时，他父母、祖父母的生日，以及他的生日，他姐姐的生日，全都是大事，宫人们都要提前一月郑重其事地筹备，像过节一样隆重。

柯蒂斯却说，那没有意义，我一向不喜欢那种场面。他顿了顿，似乎有一道叹气声。又反问道，詹姆斯，你的生日是几时？

多谢陛下过问，我的生日在三月，还远呢。

国王柔声说，好，我会记着跟你说一次生日快乐。三月。你是生在春天的孩子。

柯蒂斯的嗓音有惑人的力量，聆听时，如用双耳饮香滑的酒（他的兵团常会为获得他的亲口嘉勉而拼上性命），让人不自觉想要倾吐，想讲出心里话。杰克心中警惕一时松了，喃喃对他说道，是，我出生不久，春花盛开，我母亲每天早晨去花园，亲手选择最鲜艳的花，摆在婴儿床前、枕边，所以我自幼爱花。

小婴儿也懂得喜欢花吗？会偏爱某一种花？

会。母亲说我啼哭的时候，只要往我口中放一片玫瑰花瓣，让我吸吮，便能止啼。换了百合或鸢尾花瓣，我会吐出来，继续哭。

说者带笑，听者也笑。想想都觉得可爱，你父母一定极疼爱你。

是的……曾经是。杰克吸一口气，立起身。对不起，我说得太多，陛下是否听得更头痛了？

不妨事。跟你说话，和听你弹琴一样，都有镇痛功效。今晚很舒服，我觉得明天我可以起来办公了。去吧，詹姆斯，明天见。

自从那一晚，国王的房间里便陈设鲜花，每日更换。杰克心知那是为了他，胸中翻搅，但他恍若未见，只允许自己用余光欣赏。国王亦不谈起。就像胸中仁慈过多，且惯于给予恩惠的人，知晓对方受益，便不再多想。

真心待人好，是要这样才对。

不过国王从不掩饰他钟意杰克的陪伴，这半月，他甚至白天也偶尔召他前去。这让杰克在船员们中间领受了额外的敌意。

杰克当然不在乎。他早把自己当做心脏被捣毁、等待咽气的死人，死人会介意一点蚊虫叮咬的疼痒吗？加剧苦楚的不是恶意、敌意，而是善意，来自柯蒂斯的每一点善意，每一点关于他纯正心灵的新发现，都为火中添加了柴薪。

每次起身离开被自己坐热的琴凳，就像离开一种未完成的烧灼的使命，令他焦躁，悔恨，同时也意味着明晚的愉悦可以延续，又令他松一口气，不由自主地渴望着。杰克从不肯跟自己承认，他每天用整个身心在等待与国王共度的时光，却不完全因为他身负的任务。

从琴凳到御塌有几步远？以正常步伐走过去，有七步。每晚演奏到中间，国王会让他休息，让他自己到桌上倒酒喝：给你倒一杯，再帮我也倒一杯。接着，杰克会把酒杯送到床边，递给半卧的国王。

他无法携带利器进来，因此那杯酒已是最好的机会。幸好他上船前就为这种可能的机会预备了材料。

不能再等了，他的意志已如初春的冰河，脆弱得处处开裂。这是最后一夜，这必须是最后一夜。杰克静坐等待，腰背紧绷，等待国王命他奏出最后的音乐。

他的心被哀痛充塞，重如铅块，哀痛大于他整个躯体，在他眼中，哀痛像黑雾渐渐弥漫整个房间。那哀痛也不仅因为他自己即将失去性命。

舷窗半开着，白布窗帘微微拂动，远空中一片孤云正漂过去。

 

医士拭干病人额头，把铜盆的水泼到窗外，收拾东西，叮嘱不可多饮酒，亦不可过劳，否则病情容易反复。他听见柯蒂斯低声致谢。医士道过晚安后离开，门打开，关上。

床上的人长长吐出一口气，有种私密的夷然。杰克照例问候道，晚上好，陛下，今天觉得怎样？

还好。黄昏总是最疼的时候，公文又偏偏总是那阵子送来。唉，真希望那时你能在。

杰克报以无话可答的微笑。他察觉到国王情绪畅快，宛如一直忍耐的孩子总算找到一个私密处所，得以拆开糖纸咬一大口，奖励自己的忍耐。

柯蒂斯又说，我的士兵中可有什么谣言？

没有。人人相信陛下不日便能痊可，英发如常，军心从不曾动摇。

国王笑道，你这么说话，跟我那几个嘴巴甜的幕僚一个样了。

我说的都是实话……

好啦，是我不好，我不该拿这些问你。他又叹一口气，透出一点乏力与虚弱，缓缓动转头颅，低声呻吟。灯光把他的侧脸影子投在内侧帐子上，剪影有另一种简洁幽深的美。

杰克不敢多看，他踩上踏板，问道，今晚我从哪支曲子开始？

今晚由你安排，詹姆斯，你想弹什么都可以。

弹十遍《小羊羔上草场》也可以？他话一出口就后悔，怎么又调笑起来了。

但床上已经传出笑声。可以！不过你不会那样，你有琴师的尊严，我知道。

听到尊严一词，杰克心底一痛。那是他看得最重、如今甘愿用性命去换取的东西……他不再耽搁，手指在琴弦上滑动，滑奏出一道音阶，接着指腹在琴弦上快速刮出乐音。

国王闭上眼睛，像人躺卧在热水浴盆中一样，舒适地展开四肢，因头痛而长久打皱的眉间皮肤也松弛开来。

杰克悄悄望着他。他能纾解他的痛苦，且世间只有他能，他无法不为此感到快乐，但快乐如长着尖指甲的冷手掐紧他的心，那颗他自以为麻木等死的心。

（TBC）

 

当然，当然，为王弹琴是借用扫罗王与大卫的故事。

这篇用了一种之前不常用的写法。不常用，是因为很少写这样情境题材的故事。非常享受，非常快乐。

篇名想了好久没想到合适的，可能害得改。实在不行就用《琴声何来？生死难猜》吧（雾）……